Program Narodów Zjednoczonych 
ds. Rozwoju (UNDP)

Program ochrony środowiska naturalnego realizowany jest przez polskiego biuro UNDP we współpracy z rządem polskim i partnerami lokalnymi ze środków Globalnego Funduszu Środowiska (Global Environment Facility - GEF). Od 1994 roku GEF udzielał organizacjom pozarządowym małe, średnie i duże dotacje. Od 2004 roku UNDP w Polsce zarządzał także projektami finansowanymi z Inicjatywy Wspólnotowej EQUAL, które zawierają elementy ochrony środowiska – Czarna Owca i Ekoszansa.

Głównym celem GEF jest ochrona globalnego środowiska naturalnego przez finansowanie programów i przedsięwzięć w czterech dziedzinach, zidentyfikowanych jako priorytetowe na naszej planecie. Są to: ochrona bioróżnorodności, zapobieganie zmianom klimatycznym, ochrona wód międzynarodowych oraz zapobieganie degradacji ziemi (o ile ma to związek z pozostałymi trzema kryteriami). Zasoby funduszu, pochodzące z najbogatszych krajów świata (ale i także później od niektórych beneficjentów) przeznaczone są dla krajów, które samodzielnie nie są w stanie podołać tym globalnym wyzwaniom.

W Polsce w ramach programów GEF udzielane były tzw. małe, średnie i duże dotacje. Projekty dofinansowywane przez GEF muszą mieścić się w przynajmniej jednej z wymienionych wyżej dziedzin. Program Małych Dotacji GEF (GEF/SGP) został wprowadzony w polskim biurze UNDP w roku 1994. Od początku swej działalności w Polsce program udzielił dotacji 385 projektom z całej Polski na łączną kwotę 6,7 mln USD. Dotacje te zaowocowały mobilizacją finansowania z innych źródeł na poziomie 24 mln dolarów. Program zakończył działanie w Polsce z dniem 30 czerwca 2008. Informacje na temat zrealizowanych w Polsce projektów dostępne są na stronie globalnej SGP http://sgp.undp.org.

W oparciu o doświadczenia zdobyte w ramach Programu Małych Dotacji polskie biuro UNDP rozpoczęło także działalność związaną ze Średnimi i Dużymi Dotacjami GEF. W 2002 zostały podpisane dwa „średnie” projekty z dziedziny zapobiegania zmianom klimatycznym („Gdański rowerowy projekt inwestycyjno-promocyjny” i "Zintegrowane podejście do wykorzystania odpadów drzewnych do produkcji energii cieplnej w Polsce"), w 2004 roku jeden "duży" („Program efektywnego wykorzystania energii w napędach elektrycznych- PEMP”) i w 2005 roku kolejny projekt "średni" ("Ekorozwój Doliny Baryczy”).

Projekty Czarna Owca i Ekoszansa, realizowane przy udziale środków Europejskiego Funduszu Społecznego w ramach Inicjatywy Wspólnotowej EQUAL, zakładają wykorzystanie walorów ekologicznych i środowiska naturalnego do resocjalizacji więźniów i wsparcia ich powrotu na rynek pracy (Czarna Owca) oraz do stworzenia warunków pracy dla osób zakażonych HIV i uzależnionych od narkotyków (Ekoszansa).