Program Narodów Zjednoczonych 
ds. Rozwoju (UNDP)

Główną osią programu rozwoju społecznego jest promocja zrównoważonego rozwoju, który obejmuje nie tylko wzrost gospodarczy, ale także inne istotne z punktu widzenia jakości życia dziedziny, takie jak edukacja czy zdrowie.

Kluczową publikacją UNDP na całym świecie jest Raport o Rozwoju Społecznym (Human Development Report) wydawany co roku od 1990 roku. Raporty te, przygotowywane przez grono niezależnych ekspertów, omawiają najistotniejsze kwestie z punktu widzenia rozwoju społecznego takie jak demokracja, wolność kulturowa, Milenijne Cele Rozwoju, nowe technologie, pomoc rozwojowa, handel, itd. Raporty te prezentują także Wskaźnik Rozwoju Społecznego (Human Development Index), który klasyfikuje 177 państw pod kątem jakości życia. HDI składa się z trzech komponentów: długości życia, poziomu edukacji (mierzonego poziomem analfabetyzmu i średnią czasu edukacji) oraz dochodu na głowę mieszkańca (skorygowanym o lokalne koszty życia).

Także UNDP w Polsce publikuje krajowe raporty o rozwoju społecznym (NHDR). Ostatnie raporty dotyczyły polskiego rynku pracy i społeczeństwa informacyjnego. Krajowe raporty pełnią funkcję katalizatora zmian społecznych w skali państwa. Dostarczają pomysły jak zmniejszać obszary biedy, jak kreować rozwój w państwie i jak przełożyć te pomysły na konkretne działania. Raporty poddawane są debacie publicznej, dlatego proces ich tworzenia jest 'otwarty', po to, aby jak najszersza grupa społeczeństwa mogła wziąć w nich udział. Każdy Raport poza swoim podstawowym celem określenia zmian w rozwoju społecznym za pomocą wskaźnika rozwoju społecznego (HDI - Human Development Index) koncentruje się na konkretnym, wybranym zagadnieniu, które jest tematem przewodnim w danej edycji Raportu. Temat przewodni jest opisywany w sposób dający nie tylko analizę stanu faktycznego, ale również wyznaczający kierunki sugerowanych zmian. Do dziś na całym świecie, w 135 krajach zostało opublikowanych ponad 350 krajowych raportów, w tym osiem w Polsce. Tradycyjnie polskie raporty są prezentowane po raz pierwszy w Kancelarii Prezydenta RP.

Od 2004 roku UNDP realizuje także projekty finansowane przy udziale środków z Inicjatywy Wspólnotowej EQUAL i projekt finansowany przez Rząd Holandii, których celem jest rozwój społeczny i podniesienie jakości życia w Polsce.